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ANTECEDENTES

En el año 1988, el Instituto de Conservación de la Naturaleza (ICONA ) encargó a la empresa MACAROTECNIA SL. el "Estudio de las comunidades marinas y poblaciones faunísticas del Parque Nacional de Tinanfaya", que fue realizado a lo largo del año 1989. En aquella época, este trabajo fue la primera experiencia en Canarias de estudio de las comunidades bentónicas con metodologías ecológicas. Por primera vez se abordaba el estudio sistemático de un sector del litoral, en el que los datos de presencia ausencia de las especies se complementaban con estimaciones de recubrimiento y biomasa de las comunidades bentónicas, lo que permitía caracterizarlas utilizando índices complejos de análisis.

Han pasado dos décadas y, en estos momentos, surge la oportunidad de verificar la evolución del litoral del Parque Nacional en el tiempo transcurrido, constatando el estado de conservación de sus recursos biológicos, la situación actual de los nichos ecológicos de mayor interés patrimonial, como la Punta de la Ensenada o del Cochino, y el grado de incidencia de las actividades de índole extractivo. En síntesis, el análisis de la riqueza y la diversidad de las comunidades permitirá dilucidar si se están operando cambios y hacia dónde conducen, estableciendo las directrices que deberán guiar la ordenación y la gestión futura del litoral del Parque Nacional.

El trabajo actual se ha iniciado con la revisión y actualización bibliográfica y taxonómica de la información contenida en el estudio del año 1988. En este sentido, es importante resaltar que ha sido necesario adaptar los datos registrados en aquel momento a los cambios acontecidos en estos años y, en particular, a las revisiones taxonómicas producidas en los diferentes grupos biológicos objeto de este estudio. Este trabajo de actualización de referencias se ha complementado con la primera campaña de reconocimiento de campo en el litoral del PN de Timanfaya.

La actualización taxonómica se ha iniciado con la creación de una base de datos revisada de las 286 especies inventariadas en el estudio de 1988. En 62 casos (21,6%) se han producido variaciones en el género, en la especie o en ambos. En este sentido, en el estudio de 1989 se identificaron 105 especies de plantas marinas y en la revisión efectuada en esta primera fase hemos actualizado y corregido 19 de ellas. También se identificaron 120 invertebrados de los que hemos actualizado 28 taxones y 2 Urocordados (Ascidias) que no han variado su clasificación. Con respecto a las 59 especies de la fauna ictiológica identificadas (Cordados) se han producido cambios taxonómicos en 10 de ellas. Por otra parte hay 14 especies citadas en el parque de las que no se han encontrado referencias en la bibliografía consultada. Estos casos se han remitido a los especialistas en cada uno de los grupos taxonómicos correspondientes.

Otro objetivo de esta primera fase del estudio ha sido la prospección del litoral del PN de Timanfaya para reconocer e identificar las unidades ambientales que lo caracterizan, constatar los posibles cambios que pudieran haber acaecido y adaptar la cartografía original a las nuevas técnicas de Sistemas de Información Geográfica. A partir de este momento, una vez actualizadas las referencias documentales y de campo, se han dado las condiciones necesarias para seleccionar las áreas de muestreo, definiendo la estrategia de prospección de campo y la estructura que tendrá el SIG.