Investigación - Red Canaria de Cetáceos Varados ............................. ..............Ir a principal
VARAMIENTOS
Morfología
Hábitos alimenticios
Estado de reproducción
Desarrollo físico
Forontes y parásitos
FACTORES DE MORTALIDAD
Causas naturales
Colisiones
Residuos
Interacción pesquera

Impacto acústico

VIDEO ESPECIAL

La Red Canaria de Varamientos de Cetáceos es un programa de seguimiento y estudio de los cetáceos que por diferentes motivos varan o aparecen accidentados en nuestras costas. Lo venimos realizando de forma sistemática durante los últimos 15 años y sus objetivos son, por un lado aprovechar la valiosa información biológica que estos sucesos proporcionan, y por otro servir como útil herramienta para conocer el estado de conservación de las poblaciones. Las investigaciones biológicas, sobre las causas de la muerte, así como las posibles interacciones con actividades humanas, se realiza en colaboración con el Instituto de Sanidad Animal de la Facultad de Veterinaria de La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.

La recogida de los datos biológicos en los casos de varamiento de cetáceos permite obtener una valiosa información sobre aspectos tales como alimentación, reproducción, grado de desarrollo, y afecciones patológicas que serian imposible conocer con otros métodos.

La base de datos disponible, que aporta un rango relativo de frecuencia de varamientos, combinado con el intervalo medio entre los sucesos permite caracterizar los varamientos en comunes, ocasionales y raros. Esta información, desde el punto de vista de la conservación, resulta útil a la hora de detectar posibles cambios poblacionales o situaciones de riesgo.

En caso de que usted observe o tenga conocimiento de algún caso de cetáceos varados o accidentados puede comunicarlo a:

Servicio de Urgencias- 112
Canarias Conservación- 699.69.24.94
Centro de Recuperación de Fauna del Cabildo de Tenerife-922.25.00.02
Área de Medio Ambiente del Cabildo de La Gomera-922.87.05.52
Área de Medio Ambiente del Cabildo de La Palma-922.42.01.87
Área de Medio Ambiente del Cabildo de El Hierro-922.55.00.17
AVÍSENOS CUANDO ENCALLEN (A3)

Morfología

Registrar la morfología y el patrón de coloración es el primer paso en el análisis externo de los ejemplares varados. Estas observaciones proveen información sobre ciertos aspectos biológicos y ecológicos de la especie, como es la posible existencia de dimorfismo sexual o la presencia de formas y razas geográficas. Los cambios fenotípicos según las regiones geográficas es algo común en ciertas especies como el delfín mular (Tursiops truncatus) o el delfín moteado atlántico (Stenella frontalis), sin embargo estas características distintivas deben complementarse con estudios genéticos y osteológicos.

La metodología empleada para la toma de los registros morfométricos, con las modificaciones propias para las distintas especies, está basada en Norris (1961) .

 
Hábitos alimenticios

Más grande

En las presas devoradas por los cetáceos, la presencia de ciertas partes resistentes a los agentes digestivos del estómago permite su identificación, hasta el nivel de especie en muchas ocasiones, incluso tiempo después de haber sido digerido el resto de su cuerpo. Esto sucede con los cefalópodos y los peces, cuyas mandíbulas y lentes nos proveen importante información de la dieta y movimientos del depredador.

El contenido estomacal de los cetáceos varados en Canarias se conserva para analizar la dieta específica de las poblaciones de cetáceos en estas aguas.

Estado de reproducción

El conocimiento de los ciclos de desarrollo de cada especie permite obtener indicativos precisos a la hora de gestionar la conservación de las poblaciones.

En los machos, se toman muestras de los testículos y del epidídimo izquierdo para su examen histológico y para determinar el grado de actividad espermatogénica. En las hembras se preservan ambos ovarios para analizar los ciclos reproductivos y grado de actividad. Con los resultados, establecemos diferentes grados de madurez sexual y estadios reproductivos.

De acuerdo con COLLET y ROBINEAU (1985) clasificamos los especimenes machos en Maduros: actividad espermatogénica presente y semen en los epidídimos; Inmaduros: actividad espermatogénica nula y epidídimo sin semen; Prepubescentes: ejemplares que presentan un grado de desarrollo intermedio.

En las hembras, en base al grado de desarrollo del aparato reproductor se establecen las siguientes categorías: Inmaduras: cuando no hay presentes CL (cuerpo lúteo) o CA (cuerpo albicante) en ninguno de los ovarios; Gestantes: CL presente en uno de los ovarios, y un feto en el útero; Amamantando: leche en las glándulas mamarias y sin feto en el útero; Gestante y amamantando: leche en las glándulas mamarias y un feto en el útero; Maduras: CA presente en uno o ambos ovarios, sin actividad secretora en las glándulas mamarias y sin feto.

 
Desarrollo físico

La determinación del grado de madurez física se determina mediante la valoración del estado de osificación de los ejemplares. Los objetivos de la determinación precisa del grado de desarrollo físico se hace para relacionar estas categorías con otras variables como el tipo de alimentación, determinar las tallas máximas de la especie, estado de desarrollo reproductivo, etc.

Atendiendo al estado de desarrollo de la epífisis y su grado de fusión a una de las vértebras mitad-torácicas, se establecen las siguientes categorías: Crías: Cuando aún presentan las epífisis libres; Jóvenes: Cuando las epífisis están fusionándose, pero con la línea epifisiaria todavía visible; Adultos: Con las epífisis fusionadas, sin línea epifisiaria visible.

Las mismas categorías se pueden establecer mediante la radiografía de una de las aletas pectorales, concretamente con el estudio del grado de osificación de la epífisis con la diáfisis en la porción distal de la ulna y el radio.

Forontes y parásitos
Los endoparásitos son buscados prestando especial atención a la grasa subcutánea, mesenterios, aparato digestivo, pulmones, senos aéreos, aparato genito-urinario, glándulas mamarias y musculatura ventral. En gran parte de los ejemplares estudiados se han hallado plerocercoides del cestodo Phyllobothrium sp. diseminados en el tejido adiposo y zona urogenital. La especie con mayor incidencia de este parásito es el delfín listado. Por otro lado, el parásito intestinal Anisakis sp. se localiza en el estómago de la mayor parte de los ejemplares de la Familia Delphinidae analizados, así como en ciertos ejemplares de cachalote pigmeo (Kogia breviceps).
 
Factores de mortalidad

El estudio sistemático que se realiza en Canarias de los casos de varamiento de cetáceos posibilita disponer de información precisa sobre los factores de morbilidad y mortalidad que afectan a las poblaciones de ballenas y delfines en nuestras aguas. De este modo, la muerte de los ejemplares es clasificada como Natural, Indeterminada o por Interacción antrópica:

Causas naturales: En el examen visual o tras la necropsia no se observan heridas, cortes o marcas que pudiesen estar relacionadas con actividades antropogénicas.

Causas indeterminadas: varamiento de restos, ejemplares muy descompuestos o cuando no se puede examinar el ejemplar

Causas antrópicas:: La interacción antrópica en los cetáceos de las Islas Canarias se ha tipificado en las siguientes causas:

* Residuos: Plásticos, bolsas, cabos..etc. ingeridos o enredados
* Pesca: Presencia de restos de artes y aparejos de pesca o marcas provocadas por estos; también heridas punzantes profundas
* Colisiones: Ejemplares seccionados o con cortes profundos, también politraumatismos sin marcas aparentes externas
* Ejercicios navales: varamientos atípicos de la Familia Ziphiidae.

Residuos a la deriva
Interacción pesquera
Impactos acústicos

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©Manuel Carrillo