La
Familia DELPHINIDAE
con 8 especies es el grupo de cetáceos más
numeroso y diversificado de Canarias. Las tallas varían
desde menos de 2m. en el delfín moteado Atlántico,
hasta los casi 4m. del delfín mular. Con la excepción
del delfín gris, diferente también en otros
muchos aspectos, la mayoría de las especies presentan
un rostro marcado seguido de una protuberancia frontal,
el melón, relacionado con el sistema de ecolocalización.
La variación en el patrón de coloración
de los delfines sirve para identificar visualmente a muchas
especies y puede estar relacionada con las costumbres alimenticias
y de camuflaje frente a los predadores. Las coloraciones
uniformes (lisas ó con manchas regulares) les ayudan
a pasar inadvertidos en aguas poco iluminadas y las contrastadas
estarían relacionadas con una alimentación
cerca de superficie.
En Canarias se han registrado 8 especies repartidas en 6
géneros diferentes.
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| DELFÍN
GRIS (Grampus
griseus) Risso´s
dolphin |
Descripción:
El delfín gris o calderón gris presenta una
combinación de características que le hacen
diferente de los demás delfines. Se parecen a los
calderones, con el cuerpo muy robusto y sin pico o rostro
prominente. Desde la parte superior del melón hasta
la mandíbula tiene una depresión central muy
marcada. La aleta dorsal, situada en el centro del cuerpo
es alta (50 cm.) y curvada. Las pectorales son largas.
El
numero de dientes esta muy reducido, solo 3 o 4 dientes
(máximo de 7) en cada lado de la mandíbula
inferior.
Cuando
nacen la coloración es gris oscuro pero con la edad
se van volviendo gris claro o hasta
casi blancos. Los adultos presentan
numerosas cicatrices o rasguños sobre
la superficie del cuerpo presumiblemente producidos por
los dientes de sus congéneres.
Tamaño:
La longitud media de los adultos es de 3 m. con un posible
máximo de 4 m. El peso se sitúa sobre los
300 Kg. con un máximo de 680 Kg.
Biología:Forman
grupos de 5 a 25 animales y se han visto agrupaciones de
más de 300 individuos. Se conoce muy poco sobre la
biología reproductiva de esta especie. La talla de
madurez sexual se alcanza sobre los 2,75 - 3 m. y los recién
nacidos miden aproximadamente 1,5 m. La alimentación
esta basada en pulpos y calamares que captura a diferentes
profundidades.
Distribución:Se
encuentra distribuido por todas la aguas cálidas
y templadas del mundo. Frecuentes en el Atlántico
Norte.
Avistamientos:
Es frecuente observarlo muy cerca de la orilla, aunque también
en pleno océano. Como singularidad señalar
que algunas veces los vemos semisumergidos, mostrando el
pedunculo y la aleta caudal.
En
Canarias se observan con cierta regularidad en las costas
de barlovento, en zonas como La Isleta - Bañaderos(Gran
Canaria); Roques de Anaga y Garachico(Tenerife), Roques
de Salmor (El Hierro). Son particularmente abundantes en
Fuerteventura.
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DELFÍN
MULAR
(Tursiops
truncatus)
Bottlenose
dolphin
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Descripción:
De aspecto robusto, rostro corto, entre 7 y 8 cm., ancho
y redondeado con la mandíbula superior más
corta. De 20 a 26 dientes a cada lado de la mandíbula
inferior y de 18 a 24 en cada lado de la superior. La aleta
dorsal curvada y en el centro de la espalda; pectorales
proporcionadas.
La coloración varía de unas zonas geográficas
a otras aunque el patrón básico es gris oscuro
en el dorso que se va degradando (más claro) hacia
las zonas inferiores. La región ventral blanquecina
o rosada. Pueden aparecer pequeñas manchas oscuras
salpicadas por el cuerpo.
Tamaño:
La talla media de los adultos es de 2,7 m. para los machos
y de 2,5 a 2,6 m. en las hembras. Los ejemplares viejos
sobrepasan los tres metros, con un máximo registrado
en Canarias de 3,4 m., puede llegar a vivir 30 años
y pesar más de 500 kg.
Biología:
. La unidad social más frecuente son los grupos formados
por 7-10 ejemplares que a veces se reúnen y forman
manadas muy numerosas. Cerca de costa son frecuentes los
grupos de hembras y juveniles, de tamaño algo menor
que los machos. Los machos adultos se alejan más
y es frecuente verlos a 4 o 5 millas. La madurez sexual
se alcanza a una edad de 11-12 años. En Canarias,
el período de apareamientos y cría dura casi
todo el año: comienza en primavera y se prolonga
hasta principios de invierno. La gestación dura de
12 a 13 meses y el recién nacido mide de 98 a 130
cm. El ciclo reproductor es bienal o trienal. En la época
de reproducción, los juegos amorosos son muy evidentes,
con grandes saltos y contactos en superficie. (son capaces
de estar durante meses en el mismo lugar). En verano, los
grupos de hembras se agrupan con otras hembras adultas y
jóvenes de ambos sexos. Durante este período
prefieren zonas de aguas tranquilas a poca distancia de
la costa. Su principal fuente de alimentación es
una amplia variedad de peces y cefalópodos. Por lo
general son oportunistas y aprovechan el recurso más
fácil y abundante.
Distribución:Se
distribuye por todas las aguas templadas y cálidas
del mundo.
Avistamientos:
Se trata de una especie común en el archipielago.
El delfín mular es una especie relativamente costera
que también podemos encontrar en aguas abiertasEn
las aguas del suroeste de Tenerife se localiza una población
residente de delfín mular. Concretamente en la costa
SW, durante todo el año se pueden observar a estos
delfines a menos de 2 millas de la costa. En primavera y
sobre todo en verano se ve aumentada la población
con la llegada de otros grupos. Las aguas del suroeste de
Tenerife parecen ser una de las mayores áreas de
reproducción de la especie en Europa. Son tambien
bien conocidas las agregaciones del sur de Gran Canaria,
de La Gomera (entre Playa Santiago y Valle Gran Rey) y de
Fuerteventura (entre Montaña Roja y la Isla de Lobos).
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DELFÍN
COMÚN
(Delphinus
delphis)
Common
dolphin
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Descripción.La
forma del cuerpo es típica de delfín, con
una dorsal proporcionada y curvada. La coloración
es lo mas distintivo de la especie y se emplean hasta 19
factores para definirla. Básicamente es gris oscuro
en la parte superior y claro en la inferior. Los flancos
presentan diferentes rayas y zonas amarillentas o color
crema. El delfín común se puede distinguir
fácilmente del resto de los delfines por su coloración
y la presencia de dos surcos profundos en el paladar. La
mayor diferencia observada en los especimenes de distintas
regiones es la coloración, numero de dientes y la
longitud del rostro. En 1995 se describio una nueva especie
Delphinus capensis o delfín común
de pico largo
Tamaño:La
longitud media de la especie es de 2 m. para los machos
y 1,69 m. para las hembras con un máximo de 2,6 m.
El peso va desde los 80 Kg. hasta un máximo de 136
Kg.
Biología:La
unidad social suele estar formada por subgrupos de 10 -
15 animales que se unen en grandes manadas (más de
500) para sus desplazamientos o en áreas de alimentación.
Cuando encuentran una zona de caza se dispersan en forman
subgrupos. La madurez sexual se alcanza entre los 5 y 7
años en los machos (2 m) y entre los 6-7 años
en las hembras (1,9 m). La gestación dura entre 9-11
meses y las crías miden al nacer entre 85-95 cm.
En las aguas canarias se han encontrado recién nacidos
varados en invierno, que coincide con el aumento de avistamientos
de esta especie. El ciclo reproductor es anual o bienal.
La longevidad es de 25-30 años.
De
hábitos oceánicos se alimenta de pequeños
peces mesopelagicos y cefalópodos.
Distribución:Se
encuentra ampliamente distribuido en las aguas cálidas
y templadas de los océanos Atlántico, Indico
y Pacífico. También en el Mediterráneo.
Avistamientos:Es
relativamente frecuente durante los meses de invierno y
primavera. Prefiere las aguas alejadas de la costa, aunque
a veces se acerca a escasa profundidad persiguiendo a sus
presas. En todas las islas
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Incluida
en el CEAC** como "de
interés especial"
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DELFÍN
DE FRASER
(Lagenodelphis
hosei)
Fraser´s
dolphin
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Descripción:
El
color es gris en el dorso y tonos blancos o rosados en la
parte inferior del cuerpo. Pueden estar presentes dos bandas
paralelas, una superior de color crema y otra inferior más
marcada y color oscuro.
Aunque
el patrón de color y el comportamiento se parece
al del delfín listado, resulta distintivo en esta
especie lo corto del rostro y lo pequeñas que son
las aletas en proporción al tamaño del cuerpo.
Otra
singularidad de la especie es el elevado número de
dientes que presenta el rostro tan corto. De 38 a 44 dientes
en cada lado de ambas mandíbulas (hasta 170).Hendiduras
en el paladar.
Tamaño:De
aspecto robusto y redondeado pueden llegar a medir 2,6 m
y pesar algo más de 100 kg.
Biología:su
biología es desconocida
Distribución:
La especie se distribuye por las aguas tropicales de todos
los océanos.
Avistamientos:Especie
de afinidad tropical poco abundante en el archipielago.
Se les ha observado en aguas profundas formado grandes manadas.En
Canarias se han registrado unos pocos varamientos en Gran
Canaria, Lanzarote y Fuerteventura. En 2005 se registraron
numerosos avistamientos en el sur de Tenerife y en La Gomera.
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DELFÍN
LISTADO
(Stenella
coeruleoalba)
Stripped dolphin
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Descripción:
La forma del cuerpo es típica de delfín, con
el rostro relativamente corto y fin del melón (cresta)
pronunciado. Entre 39 y 55 dientes en cada lado de ambas
mandíbulas. El color es muy variable; en los ejemplares
de Canarias predomina el gris azulado en la región
dorsal, tonos blancos en los flancos y rosados en el vientre.
Entre 39 y 55 dientes en cada lado de ambas mandíbulas.
Lo
más característico para identificar la especie
son las líneas negras que parten del ojo hasta el
inicio de las aletas pectorales y el ano. Un mechón
claro parte de la cabeza hacia el inicio de la aleta dorsal.
Tamaño:La
longitud media de los adultos se sitúa en torno a
los 2,2 m. y un peso de 80 a 115 Kg.
Biología:
La madurez sexual parece alcanzarse con una longitud de
200 cm. y una edad de 5-7 años. El ciclo reproductor
es trienal, con un período de gestación que
dura 11 ó 12 meses y crías que miden al nacer
menos de 100 cm.
El delfín listado es de hábitos pelágicos
y se alimenta de peces y cefalópodos. Se suelen ver
en formaciones numerosas con subgrupos de juveniles, hembras
y juveniles con adultos.
Distribución:Se
distribuye por todas los mares cálidos y templados
del mundo. Canarias es un área de alimentación
y reproducción para la especie
Avistamientos:
Todas las islas. Son abundantes en las aguas de Gran Canaria,
Lanzarote y Fuerteventura, y durante los últimos
2 años ha sido una de las especies más frecuentes
en los casos de varamientos de Tenerife. Ante los barcos
no se suelen mostrar tan atraidos como otros delfines oceánicos
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Incluida
en el CEAC** como "de
interés especial"
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DELFÍN
MOTEADO DEL ATLÁNTICO
(Stenella
frontalis)
Atlantic
spotted dolphin
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Descripción:
El cuerpo es robusto. con aleta dorsal curvada y numerosas
manchas que van apareciendo con la edad. Los juveniles no
están moteados y el color general es gris con tonos
claros y rosados hacia la zona ventral. Las manchas empiezan
a aparecer por la zona ventral y son de color oscuro a diferencia
de las motas dorsales que son claras. De 30 a 42 dientes
en cada lado de ambas mandíbulas.
Tamaño:
La longitud media de los adultos es de 2 m. con un máximo
registrado de 2,29 m. El peso varia entre los 100 Kg. de
media, hasta un máximo de 143 Kg.
Biología:
No se conoce mucho sobre su biología reproductora.
Forman grupos muy numerosos. Hay grupos de hembras adultas
con crías y juveniles, grupos de juveniles solos,
y otros de ejemplares adultos aunque lo más frecuente
son grupos mixtos. La alimentación esta basada en
peces y cefalópodos meso-pelágicos.
Distribución:
Especie exclusiva del Atlántico, en aguas tropicales
y cálidas de América y África. Es
posible que existan dos razas geográficas diferentes,
una continental de mayor tamaño y otra oceánica
más pequeña. En Canarias los varados no
alcanzan los 1,9 m, lo que parece confirmar las diferencias
existentes entre las dos razas.
Avistamientos:
Todas las islas. Aunque estan presentes durante todo el
año, los avistamientos son muy frecuentes en invierno
y primavera a una profundidad entre 600 y 900 m. (Carrillo
et al. 2002)
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DELFÍN
ACRÓBATA
(Stenella
longirostris)
Spinner
dolphin
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Descripción:
El delfín acróbata puede ser identificado
por su largo pico (rostro) y por los espectaculares saltos
La coloración general es grisácea que se aclara
en los laterales hasta el blanco de la región ventral.
Con una banda oscura desde el ojo hasta la aleta pectoral.
La aleta dorsal es triangular aunque puede ser ligeramente
falcada. Frecuentemente con hendiduras poco definidas en
el paladar. Pico muy largo y delgado. De 45 a 65 dientes
muy finos y afilados en cada lado de ambas mandíbulas.
Tamaño:Pueden
llegar a medir más de 2 metros y alcanzar un peso
de 80 Kg.
Biología:
Forma grupos muy numerosos, de cientos o miles de ejemplares
Distribución:
Se distribuye por todas las aguas tropicales alrededor del
mundo (Jefferson et al. 1993). Presenta variaciones geográficas
muy marcadas entre distintas poblaciones que ha dado origen
a la descripción de 4 subespecies.Aunque el conocimiento
de esta especie es muy limitado en las aguas africanas,
la subespecie registrada para Canarias se corresponde con
S. l. longirostris: que se distribuye alrededor de islas
oceánicas del Atlántico, Indico y Pacifico.
(Rice, 1998).
Avistamientos:
Incorporada en 2004 a la fauna cetológica de las
islas Canarias. Su presencia ha quedado registrada por el
varamiento de 3 ejemplares vivos en Gran Canaria. La especie
es propia de aguas tropicales, por lo que cabe pensar que
el aumento de la temperatura que se viene registrando en
las aguas de Canarias haga más frecuentes las observaciones
de esta especie.
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DELFÍN
DIENTES RUGOSOS
(Steno
bredanensis)
Roughed
tooth dolphin
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Descripción:
Es una especie con algunas características primitivas
que lo alejan de los típicos delfinesEl cuerpo es
similar a otros delfines pero le diferencia la forma de
la cabeza, con el rostro muy cónico y melón
poco prominente.
La
cresta o frente que separa el melón del rostro en
otros delfines esta ausente. La aleta dorsal es relativamente
larga y subtriangular, más erecta que la del delfín
mular. El tamaño de los ojos es notablemente mayor
que en el resto de los delfines. Los machos adultos presentan
bultos o jorobas en la región post-anal. De 20 a
27 dientes, con surcos verticales, en cada lado de ambas
mandíbulasfuertes, grandes y con numerosos surcos.
La coloración es parecida a la del delfín
mular, algo más oscura, con manchas blanquecinas
y rosadas salpicando la zona ventral y flancos. La región
torácica y la mandíbula inferior son blancas
a diferencia de la mandíbula superior que es oscura.
Da la impresión de tener los labios pintados de blanco.
El desarrollo y número de las manchas varía
con la edad
Tamaño:La
talla media de los adultos se sitúa en torno a los
2,3 m. con un máximo registrado para machos y hembras
de 2,65 m. y 2,55 m. respectivamente. El peso medio es de
aproximadamente 120 Kg. con un máximo de 155 Kg
Biología:La
unidad social esta compuesta por grupos de 8-10 ejemplares
que se unen en manadas de más de 100 individuos.
Los grupos son muy compactos, con un estrecho espaciado
interindividual. La madurez sexual se alcanza en los machos
a los 14 años y una talla de 2,25 m., y a los 10
años y 2,1-2,2 m. en las hembras. Los recién
nacidos miden algo menos de un metro. Se estima que pueden
vivir 30 años.Se alimenta de peces y calamares pelágicos.
Distribución:
Se encuentra distribuida por las aguas tropicales y subtropicales
de los océanos Atlántico, Indico y Pacífico
Avistamientos:
Todas las islas. Canarias es un área de reproducción
con avistamientos ocasionales durante todo el año.
Frecuentes en verano acompañados de crías.
Se suelen acercar bastante a costa.
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* CNEA: Catálogo
Nacional de Especies Amenazadas
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| ** CEAC:
Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias |
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