Los invertebrados son animales carentes de estructura interna rígida. En el mar se encuentran en todos los ambientes y todas las profundidades. Se trata de organismos con estrategias de vida muy diversas; los hay bentonicos estrictos como las esponjas o pelágicos como las medusas. La forma y el tamaño son características muy diferentes, con especies de pocos milímetros como algunos caracoles marinos y otros, los grandes calamares que pueden medir más de 10 m.

En Canarias los invertebrados marinos han sido objeto de diferentes estudios parciales. En 1982-86, el Programa BENTOS I y II, dirigido por el Prof. J.J Bacallado (Departamento de Zoología.Universidad de La Laguna) aportó un estudio básico y global de la fauna marina invertebrada de las Islas, identificando hasta un total de 1.136 especies.

Posteriores trabajos han ido añadiendo nuevas citas a la fauna marina del archipiélago hasta llegar a 5.232 especies marinas conocidas, incluyendo los vertebrados y las plantas (Lista de Especies Marinas de Canarias. L. Moro et al. 2003. Gobierno de Canarias).